الأقزام البيضاء التي قد يصل عمر بعضها إلى حوالي 12 إلى 13 مليار سنة تمثل المرحلة الأخيرة في حياة النجوم متوسطة الحجم، حيث تتحول إلى أجسام صغيرة وكثيفة


بعد نفاد وقودها النووي.

تتكون الأقزام البيضاء عندما ينتفخ النجم ليصبح عملاقًا أحمر، ثم يفقد طبقاته الخارجية ويبقى مركزه الصلب فقط، الذي ينهار بفعل الجاذبية ليصبح قزماً أبيض صغير الحجم لكنه كثيف جدًا.

هذه الأجسام لا تجري فيها تفاعلات نووية جديدة، لكنها تشع الحرارة المخزنة ببطء مع مرور الوقت وتبرد تدريجيًا على مدى مليارات السنين.

رغم أن بعض الأقزام البيضاء قديمة جدًا، إلا أنها لا يمكن أن تكون أقدم من عمر الكون نفسه الذي يقدر بنحو 13.8 مليار سنة.